Les contributeurs qui soutiennent un projet Kickstarter suivent le processus créatif de près et aident le projet à voir le jour. Ils profitent d'un choix varié de récompenses uniques proposées par le créateur du projet. Les récompenses peuvent varier d'un projet à l'autre, mais consistent généralement en un exemplaire de la chose produite (un CD, un DVD, un livre, etc.) ou une expérience unique ayant un rapport avec le projet. Les contributeurs peuvent aussi s’engager à soutenir un projet sans pour autant recevoir de récompense.
Les créateurs conservent la propriété exclusive de leur création. Il leur est notamment interdit de proposer des instruments financiers ou des retours sur investissement, ou encore de solliciter des prêts sur Kickstarter.